Mythologie du tarot : Les origines surprenantes des cartes les plus méconnues du monde

L’impératrice. Le Pendu. Le Chariot.

Le Jugement. Avec leur iconographie séculaire mêlant symboles anciens, allégories religieuses et événements historiques, les cartes de tarot peuvent sembler volontairement opaques. Pour les étrangers et les sceptiques, les pratiques occultes comme la lecture des cartes ont peu de pertinence dans notre monde moderne. Mais un examen plus approfondi de ces chefs-d’œuvre miniatures révèle que le pouvoir de ces cartes n’est pas doté d’une quelconque source mystique – il vient de la capacité de leurs petites images statiques à éclairer nos dilemmes et nos désirs les plus complexes.

« Il y a beaucoup de frictions entre les historiens du tarot et les lecteurs de cartes à propos des origines et de la finalité des cartes de tarot. »

Contrairement à ce que les non-initiés pourraient penser, la signification des cartes de divination change au fil du temps, façonnée par la culture de chaque époque et les besoins des utilisateurs individuels. C’est en partie la raison pour laquelle ces jeux de tarot peuvent être si déroutants pour les non-initiés, car la plupart d’entre eux font référence à des allégories ou à des événements familiers aux gens il y a plusieurs siècles. Il donne des cours sur la cartomancie, ou divination par les cartes, dit qu’avant le 18e siècle, les images de ces cartes étaient accessibles à une population beaucoup plus large. Mais contrairement à ces jeux de cartes historiques, Il trouve la plupart des jeux de cartes modernes plus difficiles à utiliser.
« Vous avez soit ces cartes très peu profondes, soit ces cartes ésotériques avec tant de signes et de symboles que vous pouvez à peine les distinguer », dit Il . « J’ai acheté mon premier jeu de tarot, le Tarot de Marseille publié par Grimaud en 1969, et j’y suis récemment revenu après ne pas l’avoir utilisé pendant un certain temps ». Vraisemblablement originaire du XVIIe siècle, le Tarot de Marseille est l’un des types de jeu de tarot les plus courants jamais produits. Les jeux de Marseille étaient généralement imprimés avec des planches de bois et plus tard colorés à la main en utilisant des pochoirs de base.
En haut : une sélection de cartes d’atout (rangée du haut) et de cartes de pip (rangée du bas) de la première édition du jeu Rider-Waite, vers 1909. Via le monde des cartes à jouer. Ci-dessus : Cartes d’un jeu de Tarot de Marseille réalisé par François Gassmann, vers 1870.
En haut : Une sélection de cartes d’atout (rangée du haut) et de cartes de pépin (rangée du bas) de la première édition du jeu Rider-Waite, vers 1909. Via le monde des cartes à jouer. En haut : Cartes d’un jeu de Tarot de Marseille réalisé par François Gassmann, vers 1870.
Cependant, l’utilisation des cartes pour la divination ludique remonte probablement encore plus loin, au 14e siècle, probablement à partir de cartes de jeu mameloukes apportées de Turquie en Europe occidentale. Dans les années 1500, l’aristocratie italienne pratiquait un jeu connu sous le nom de « tarocchi appropriati », dans lequel les joueurs recevaient des cartes au hasard et utilisaient des associations thématiques avec ces cartes pour écrire des vers poétiques les uns sur les autres, un peu comme le jeu populaire des enfants « MASH ».

Ces cartes prédictives étaient appelées « sortes », c’est-à-dire des destins ou des lots.

Même les premiers jeux de tarot connus n’ont pas été conçus dans un but mystique ; ils étaient en fait destinés à un jeu similaire au bridge moderne. En Italie, les familles riches commandaient des jeux de tarot coûteux, fabriqués par des artistes, connus sous le nom de « carte da trionfi » ou « cartes de triomphe ». Ces cartes étaient marquées de combinaisons de coupes, d’épées, de pièces de monnaie et de bâtons de polo (éventuellement remplacés par des douves ou des baguettes), et de cours composées d’un roi et de deux sous-fifres masculins. Les cartes de tarot ont ensuite incorporé les dames, les atouts (les jokers propres au tarot) et le fou à ce système, pour un jeu complet qui totalisait généralement 78 cartes. Aujourd’hui, les cartes de couleur sont communément appelées les arcanes mineurs, tandis que les cartes d’atout sont connues sous le nom d’arcanes majeurs.
Haut : Le jeu de cartes Rider-Waite, très populaire, a été publié pour la première fois en 1909. Ci-dessus : Deux cartes mameloukes peintes à la main de Turquie (à gauche) et deux cartes du jeu de la famille Visconti (à droite), toutes deux datant d’environ le 15e siècle.
Deux cartes mameloukes de Turquie peintes à la main (à gauche) et deux cartes du jeu de cartes de la famille Visconti (à droite), toutes deux datant d’environ le 15e siècle.
Le graphiste et artiste, dont l’intérêt pour l’illustration du tarot remonte à l’époque où il fréquentait l’école d’art de Cooper Union à New York, a ses propres théories sur les débuts du tarot. Il n’utilise pas les cartes pour la divination, pense qu’à l’origine, « la signification de l’imagerie était parallèle à la mécanique du jeu ». Le tirage aléatoire des cartes créait un récit nouveau et unique à chaque fois que le jeu était joué, et les décisions prises par les joueurs influençaient le déroulement de ce récit ». Imaginez un jeu de cartes de type « choisissez votre propre aventure ».
« L’imagerie a été conçue pour refléter des aspects importants du monde réel dans lequel les joueurs vivaient, et le symbolisme chrétien bien en vue des cartes est un reflet évident du monde chrétien dans lequel ils vivaient », ajoute-t-il. L’usage divinatoire devenant de plus en plus populaire, les illustrations ont évolué pour refléter l’intention spécifique d’un concepteur.