Les méthodes utilisées par les chercheurs d’or
Avant d’être un actif financier, l’or est un métal rare et naturel, extrait du sol ou des lits de rivières. Les chercheurs d’or — amateurs ou professionnels — utilisent plusieurs méthodes selon la géologie du terrain.
⛏️ A. Le lavage de rivière (orpaillage)
C’est la méthode la plus ancienne et la plus connue.
- Les orpailleurs recherchent des zones où le courant ralentit (coudes, creux, obstacles).
- Ils prélèvent du gravier aurifère et le lavent à l’aide d’une batée (une sorte de poêle conique).
- Les sédiments légers sont emportés par l’eau, tandis que les paillettes d’or, plus lourdes, restent au fond.
➡️ C’est une technique artisanale et écologique, encore utilisée dans les rivières alpines ou guyanaises, mais elle rapporte peu : quelques milligrammes à quelques grammes par jour.
🏗️ B. L’exploitation minière
Dans les gisements importants, on passe à une échelle industrielle.
- Mines à ciel ouvert : les roches aurifères sont extraites puis broyées pour libérer les particules d’or.
- Mines souterraines : des galeries sont creusées pour atteindre les veines d’or enfouies.
- L’or est ensuite séparé chimiquement, souvent par cyanuration ou flottation.
➡️ Ces méthodes permettent d’obtenir de grandes quantités, mais nécessitent une infrastructure lourde et posent souvent des enjeux environnementaux (traitement des eaux, gestion des résidus).
🌊 C. L’extraction alluvionnaire et drague flottante
Dans certains pays, des dragues mécaniques aspirent le fond des rivières pour filtrer le gravier et récupérer l’or.
Le procédé est efficace, mais son impact écologique est important : il remue les sédiments et modifie les écosystèmes aquatiques.
🔬 D. La prospection moderne
Les chercheurs d’or contemporains utilisent aussi :
- des détecteurs de métaux à haute fréquence pour repérer les pépites,
- des analyses géochimiques et satellitaires pour localiser les zones aurifères,
- des tests au mercure (aujourd’hui interdits dans de nombreux pays) pour amalgamer les paillettes d’or.
Comment se définit la valeur de l’or
Une fois extrait, l’or brut (appelé “or natif”) est fondu et purifié pour obtenir de l’or fin, coté sur les marchés mondiaux.
Apprendre, c’est déposer de l’or dans la banque de son esprit. Shad Helmstetter
🌍 A. Le cours international
Le prix de l’or est fixé deux fois par jour sur les places financières de Londres (LBMA) et de New York (COMEX).
On parle du “cours spot de l’or”, exprimé en dollars américains par once troy (31,1035 g).
Ce cours fluctue en temps réel selon :
- l’offre et la demande mondiale,
- la valeur du dollar,
- l’inflation et les taux d’intérêt,
- et le contexte géopolitique (crises, conflits, instabilité économique).
➡️ En résumé : plus la peur monte, plus l’or grimpe. C’est ce qui fait de lui une valeur refuge.
💎 B. La pureté du métal
La valeur réelle de l’or dépend ensuite de sa pureté, exprimée en carats ou en millièmes :
| Carats | Titre (‰) | Taux d’or pur |
|---|---|---|
| 24 ct | 999 ‰ | 100 % |
| 22 ct | 916 ‰ | 91,6 % |
| 18 ct | 750 ‰ | 75 % |
| 14 ct | 585 ‰ | 58,5 % |
L’or d’investissement (lingots, pièces) est généralement à 24 carats, tandis que les bijoux sont souvent en 18 ou 14 carats.
💱 C. Conversion en francs suisses
Le cours mondial est ensuite converti du dollar vers le franc suisse (CHF) selon le taux de change du jour.
Par exemple :
Si l’or vaut 2 400 USD l’once et que 1 USD = 0,90 CHF, cela donne environ 69,45 CHF/g d’or pur.
C’est cette base qui sert à calculer le prix de rachat dans un comptoir suisse.
Comment se passe le rachat d’or en Suisse
Vendre son or n’a rien d’improvisé. Chez un comptoir de rachat agréé, la procédure est stricte, rapide et totalement transparente.
🧾 A. L’accueil et la vérification
Le vendeur est accueilli avec une pièce d’identité (obligatoire selon la loi suisse).
Le professionnel examine ensuite le type d’or apporté : bijoux, montres, lingots, pièces, débris, etc.
⚖️ B. L’expertise
- Pesée précise sur une balance certifiée.
- Test de pureté à l’aide d’une pierre de touche, d’acides, ou d’un analyseur spectrométrique.
- Évaluation selon le cours du jour, ajustée à la pureté réelle du métal.
Le client voit chaque étape : rien n’est caché.
💵 C. L’offre et le paiement
Une offre claire est alors présentée, mentionnant :
- le poids,
- le titre,
- le cours de référence,
- et le montant total proposé.
Une fois acceptée, le paiement est effectué immédiatement — en espèces ou par virement bancaire, selon la préférence du client.
Un reçu officiel est remis, conformément à la Loi sur le commerce des métaux précieux.
🔁 D. Le recyclage
L’or racheté est ensuite fondu et raffiné par un laboratoire agréé.
Il redevient or fin 999,9 ‰, prêt à être réutilisé dans la bijouterie, la haute horlogerie ou l’investissement.
✨ En résumé
- Les chercheurs d’or extraient le métal par lavage, prospection ou exploitation minière.
- Sa valeur est déterminée chaque jour sur les marchés internationaux, en fonction du cours du dollar et de la confiance mondiale.
- Le rachat or chez un professionnel se fait sur la base du cours du jour, ajusté à la pureté du métal et au poids exact.
Vendre son or, c’est donc bénéficier du fruit d’une chaîne de valeur mondiale — du chercheur qui trouve la pépite jusqu’au fondeur qui la purifie — en toute transparence et sécurité.